外壳防护等级（即IP代码，Ingress Protection Rating）作为国际通用的标准化标识体系，通常由两个彼此独立的数字代码组合而成，用以准确、统一地标识各类电气设备外壳对固体异物侵入以及液体进入的防护性能。其中，第一个数字（范围从0到6）专门表示设备对外来固体颗粒的防护能力，涵盖如灰尘、工具零件、手指等不同尺寸的物体；该数字的值越高，代表外壳对固体异物（尤其是灰尘和外部物体）的阻挡能力越强，密封性能越优越。第二个数字（范围从0到8）则用于表征设备外壳对湿气以及不同形式液体（例如滴水、喷水、浸水等）侵入的防护水平，数值越大说明防水等级越高，设备越能够适应潮湿、多水或直接接触液体的苛刻环境。

举例来说，在工业自动化与控制系统中广泛应用的编码器，其常见外壳防护等级如IP65，表示该编码器可实现完全防尘（即6级防尘），无任何灰尘进入，并能够承受来自各个方向的低压喷水（5级防水），而不影响内部元件的正常运行。而更高等级的IP67，则意味着设备不仅达到完全防尘标准，还能够在一定条件下短时浸入水中（通常标准测试条件为在1米水深下浸泡30钟）而不会发生进水故障，保持设备功能的完好与稳定。这种分级系统为用户选型、设备应用及环境适应性评估提供了明确而可靠的依据。

防护等级示意图：